Осторожно, тихо пробирался я по лесу, даже своих шагов не слышал. Немного пройду, остановлюсь, посмотрю кругом, прислушаюсь и дальше шагаю.

Тут меня странный звук привлекает. Будто кто-то по стеклу постукивал. По­дошел ближе, смотрю, на льду голубка-горлинка сидит, лед клюет. А что толку? Мороз хорошо постарался. Поклева­ла-поклевала и на дерево взлетела. Сидит, к стволу дерева прижалась, а дальше улетать не хочет.

Откуда-то сверху черный ворон опустился, важно по льду прошелся. Голову повернул - правым глазом присмотрелся, потом левым лужу осмотрел. Стоял-раздумывал, а потом несколько раз стукнул клювом, да так сильно, что маленькие льдинки откололись, как брызги разлетелись, засверкали на солнце. И лед затрещал, загудел, по лесу глухое эхо понеслось.

В этом месте круглый год вода сохранялась. Лужа была глубокая, летом она не пересыхала, зимою только после крепких морозов льдом покрывалась. Лесные зверьки, птицы это место хорошо знают. Вот и сейчас в лесу снега нет, вода замерзла, а они все равно до лужи летят. Лед крепкий, бугристый, ворону тоже не под силу его до воды проклевать. Он только от бугорков додумался кусочки откалывать. Видно, не первый раз здесь побывал - весь лед поклеванный.

Ворон проглотил несколько ледяных таблеток. Не успел над лесом подняться - горлица с ветки слетела, поползень, синички прилетели. Осколки льда подбирают, замороженную воду пьют. Мелкие птицы уже приспособились. Как только ворон по льду начнет стучать, все, кто хочет, к луже на водопой слетаются. Вороновые леденцы собирают.

"Юный Натуралист"
№3 1994 г.